陰陽道とは？

　「陰陽道」という名称については、従来唱えられた「陰陽道は古代中国から伝わった」という説が間違いであったことが分ってきた。
　実は古代中国や朝鮮半島で「陰陽道」という言葉を使った形跡がなく、陰陽道は日本で独自に発生・成立したものということが次第に明らかになり、現在はこちらの方が定説になっている。また、この「陰陽」も陰陽五行説のことではなく、「うら」とも読み、占い、特に陰陽道専用の六壬式占という占いのことを指し（令義解という養老律令の注釈書に「陰陽は占いをいう」とある。また９世紀中頃まで太一や遁甲・六壬の三式占を陰陽寮も使っていたが、１０世紀末頃から六壬式占が主になった）、末尾の「道」は律令制で役所や官庁という意味であるから、陰陽道は「六壬式占によって国家的なことを占う官庁」、または「国家占い官庁」という意味であり、さらに陰陽道には国家公務員占い師である陰陽師が使った「陰陽之術」（最初は六壬式占で占うことのみを意味したが、その後、六壬の占いや祓いを行う意味になった）を行使する活動形態やその技術などの意味も含まれる。
　さて、古代の日本において中国・唐の国家的占い機関である秘書省の太史局と太常寺の太卜署の２つの機関を統合した「天文道」「陰陽道」「暦道」「漏刻」を包摂する「陰陽寮」を創設し、中務省に帰属させた。初期の頃は皇室関係や公的機関、社寺などの国家的な案件のみを占いの対象にし、怪異が発生した際にはその原因や対処法などを国家に報告することを専門にして祭祀や祓いなどの活動はさほど行っていなかったのである。

陰陽師誕生

　平安時代に入ると宮廷を中心に穢れを忌避する意識が急速に広がり始め、祭祀や祓い活動をした神祇官の卜部も本来の仕事である道饗祭や疫神祭などの疫鬼を防ぐという穢れをともなう祭りや祓いを次第に避けるようになっていった。
　そのため、卜部の代わりに陰陽道が怪異占とともに祓いや祭りなどの活動を始め、それを活発化させはじめたこともあり、仏教経典の典読や陰陽道の祭祀・祓いにその疫鬼などに対する機能が移管されていったのである。また、卜部は皇室などの宮廷関係の祭祀が主であり、当時皇室と姻戚関係を持って強い権力を持ち始めた有力貴族たちの私的な祓いや祈祷の期待に沿うことができなかったため、律令体制の縛りが崩れてきたことも手伝って、その私的な分野の占いや祓いなどの活動を陰陽寮の陰陽師たちが引き受けるようになったのである（もともと陰陽師は陰陽寮の陰陽道部門に属する人間の呼称）。
　だが、この陰陽道に属する陰陽師が行った卜占や祓い・祈祷などの技術を次第に陰陽寮内の他の三道の人間たちも行うようになり、いつの間にか、陰陽寮内で卜占と祓いの技術を行使する人間すべてを指して「陰陽師」と呼ぶようになり、ここに「陰陽寮に属して陰陽道の技術を行使する者、占いと祓いを行う国家公務員占い師＝陰陽師」という図式が成立した（なお、明治時代に入って陰陽師制度は政府によって廃止され、事実上、陰陽師はこの世から消滅した）。

陰陽道の鬼祓い…鬼気祭

　ここで話を戻して、なぜ陰陽師が卜部に代わって疫鬼を追い祓うようになったのであろうか？これは、延喜式という平安時代の律令制の施行細則に「陰陽寮は、疫鬼を追い払う追儺を行うべし」とあり、陰陽師が法律的に「追儺式（現代の節分祭）」で鬼を追い払う儀式の一切を取り仕切っていたので、「陰陽師＝鬼を追い祓う者」という形になったからである。
　また、祭祀や祓い活動を活発化させはじめた頃から、従来使っていた三式占の太乙・遁甲・六壬の中に含まれる戦勝や祓いをするための呪術や霊符などをベースに、他の真言密教や中国からの輸入文献による道術、さらに病魔を退治し、祓う呪禁などの要素を取りいれて祓いや身固式・反閇などの呪術を構築したが、当時は僧尼令卜相吉凶条「凡僧尼卜相吉凶、及小道巫術療病者、皆還俗、其依仏法持咒救疾、不在禁限」とあるように仏教以外の術（小道巫術、道教などの術）を使うことは禁じられ、また天平元年に聖武天皇が「役人や庶民が異端や幻術を学び、厭魅（や蠱毒で）呪詛すると重罪を科す。また書符（霊符）を封印し、薬を配合して毒を作って他を害した時も重罪とする」という勅令を発し（以上の様々な術を研究者の多くが道教の術と考えている）、その後も国が道教を禁じる法令を何度か出したため、道教のものをそのまま行えなかったので必ず仏教や密教系のものを加味して道教色を出来るだけ薄め、陰陽道独自の祭祀祈祷や祓い法を構築していった。
　そんな中で中国漢代の儒学者・董仲舒に仮託された五行書「董仲舒祭法書」に「天下に疫病が流行したら、鬼気を祓う祭りを行え」などの説を典拠として疫鬼による疫病流行に対処する「鬼気祭」という祭りを陰陽道が行うようになっていったのである。

陰陽道に対する誤解

　よくプロフィールに「・・・陰陽道を学ぶ」とか、または「・・・には陰陽道の影響がある」とあるが、これは易学や陰陽五行説、さらに九星や四柱推命その他の占いなどのことで、賀茂保憲や安倍晴明などの陰陽師が関わった陰陽道のことではなく、全然関係がない。
　実は、こちらの陰陽道なる言葉は某学者が昔「易学や陰陽五行説などを便宜上、陰陽道と呼ぶ」という誤った解釈をして以来のもので、この間違いは今も非常に根が深いものがある（実際、「占い＝陰陽道」と考えている人が意外に多いが、これは正しい見解ではない）。
　特に陰陽師たちが使った陰陽道の技術・占いや暦などは、かつて貴族や武士などの支配者や権力者たちを支え、さらに彼らの権力を維持し、繁栄させるために使われたものであるから「易学や陰陽五行説などを便宜上、陰陽道と呼ぶ」とか、「九星や四柱推命その他の占い」などを指すものではなく、これらと同列に論じるべきものではない。念のため。

以上。